聖誕節是怎麼來的？
『聖誕節』，顧名思義，就是基督教教徒紀念耶穌誕生的一個重要節日。根據『聖經』的記載，耶穌誕生在猶太的一座小城－－伯利恆 (伯利恆在現在的以色列國境內)。當聖母瑪利亞在馬槽中生下耶穌時，有東方三博士追隨著天上一顆明亮的星星找到耶穌，並膜拜他；而在此時，牧羊人也在曠野中也聽到有天上的天使們，對他們報出耶穌降生的佳音。
其實耶穌誕生的年份已無從考察，但大多數考古學家都認為應該是在公元前一年為其誕生之年，但正確的日期卻無法確定。因此早期的基督教派便把羅馬帝國密司拉教在十二月二十五日紀念太陽神誕辰日定為『聖誕節』。
聖誕老公公的由來
聖誕節當然少不了聖誕老人，根據聖經記載，書中並沒有提起這一號人物。到底他是如何成為聖誕節的主角之一呢？
相傳在一千六百多年前，荷蘭巴里地方(也有人說是挪威一個靠近北極的地方)有一個老人，名叫尼古拉斯，他一生最愛幫助貧窮的人家。其中有一次他幫助了三個貧窮的少女，送她們三袋金子以逃過被賣的不幸。到了一八二二年，由荷蘭傳教士把這位偉大慈善家的故事傳到美國，扮聖誕老人漸漸地流行於世界各國。
另外，還有人說，當尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送給其中一名女子時，他把金子從其中一個窗戶扔進去，恰好掉進晾在壁爐上的一只長襪中。於是，將禮物放在聖誕襪子的送禮方法便傳到至今。
在平安夜裡，孩子總會把一條條色彩繽紛的襪子掛在床頭，然後在襪子旁邊放盃熱牛奶讓聖誕老人喝，以讓勞苦功高的聖誕老人解渴，並期望聖誕老人能送份大禮給自己(有點套交情的意思喔)。
聖誕樹的由來
聖誕樹是慶祝聖誕節不可少的裝飾物，如果家中沒有聖誕樹，就大大減少了過節氣氛。關於聖誕樹的來源有多種不同的傳說。
其中一個傳說是：大約在十六世紀，聖誕樹最先出現在德國，德國人把長青的松柏枝拿到屋中去擺設，把它看成是聖誕樹。後來，由德國人馬丁路德(後來創基督教路德教派)就把蠟燭放在樹林中的樅樹枝上，然後點燃蠟燭，使它看起來像是引導人們到伯利恆去。不過到了今日，人們已經改用各種顏的小燈泡了（這些小燈泡在早期都是台灣代工生產，再行銷到全世界。現在都由中國大陸生產了）。
另一個傳說記載。在很久以前，曾有一位農民，在聖誕節那天遇到一個窮苦小孩，他熱情地接待了這個兒童。兒童臨走時折下一根松枝插在地上，松枝立即變成一棵樹，上面都掛滿禮物，以答謝農民的好意。
聖誕樹真正出現在聖誕節時，首先見於德國，之後又傳入歐洲和美國，並以其優美的姿態，成為聖誕節不可缺少的裝飾。聖誕樹的種類繁多，有天然松柏聖誕樹、也有人造聖誕樹及白色聖誕樹。每棵聖誕樹上都掛滿琳瑯滿目的裝飾品，但每棵樹的頂端一定有個特大的星星，象徵三博士跟隨那顆星星而找到耶穌，而且也只有該家庭的一家之主可以把這棵希望之星掛上。
報佳音的由來
聖誕節的前一個晚上，也就是常說的『平安夜』，在這天晚上總會看到一群可愛的小男生或小女生，走在涼涼的雪地上，一家一家的唱著詩歌報佳音。到底佳音隊這種節日活動是怎麼來的呢？
話說耶穌誕生的那一晚，在曠野看守羊群的牧羊人突然聽見天上有聲音發出，向他們報耶穌降生的消息，因為據聖經記載，耶穌來是要作世人心中的王。因此天使便通過這些牧羊人把消息傳給更多的人知道。
後來人們為了把耶穌降生的消息傳給大家知道，就效仿天使，在平安夜的晚上到處去向人傳講耶穌降生的消息。直到今日，報佳音已經變成聖誕不可缺少的一個節目。
通常佳音隊是由大約二十名青年人，加上一個裝扮成天使的小女孩和一位聖誕老人組成。然後在平安夜晚大約是九點過後開始一家一家的去報佳音。每當佳音隊去到一個家庭時，先會唱幾首大家都熟悉的聖誕歌曲，然後再由小女孩念出聖經的話語讓該家庭知道今夜是耶穌降生的日子，過後大家一起禱告再唱一兩首詩歌，再由慷慨大方的聖誕老人派送聖誕禮物給該家庭的小孩，整個報佳音的過程就完成了！整個報佳音的過程大約要到第二天凌晨四點左右才結束。當然這也要看各國的慶祝方式。
（本文取材自http://www.yjes.tc.edu.tw/）
留言列表
